أعلنت سلطات الجمارك الهندية في مومباي أنها أوقفت راكباً قادماً من تايلاند، كان يحمل في أمتعته شحنة حيّة من الثعابين، في ثالث عملية ضبط من هذا النوع خلال شهر واحد فقط. وأعلنت الجمارك في بيان صدر من مطار مومباي العاصمة المالية للهند: "أحبط ضباط الجمارك محاولة جديدة لتهريب الحياة البرية، حيث صودر 16 ثعباناً حياً من راكب عائد من تايلاند". وأضاف البيان أنّ الراكب الذي وصل يوم الأحد قد تم اعتقاله، وأنّ "التحقيقات لا تزال جارية".
وضمّت الشحنة المضبوطة أنواعاً من الزواحف التي تُباع عادة من خلال تجارة الحيوانات الأليفة، فمعظمها غير سام، أو يحتوي على سم ضعيف لا يُشكّل خطراً على البشر. ومن بين الثعابين المضبوطة: أفاعي الحدائق (Garter Snakes)، وثعبان الجرذ ذو القرن (Rhino Rat Snake)، والأصلة الرملية الكينية (Kenyan Sand Boa)، إلى جانب أنواع أخرى.
وفي وقت سابق من شهر يونيو/ حزيران، أوقف ضباط الجمارك في مومباي راكباً آخر كان يهرّب العشرات من الأفاعي السامة، وكان هو أيضاً قادماً من تايلاند. وبعد أيام فقط، تم توقيف مسافر ثالث بحوزته أكثر من 100 مخلوق حي، بينها سحالي وطيور الشمس (Sunbirds) وحيوانات الأبوسوم المتسلّقة للأشجار.
من جانبها، حذّرت منظمة "ترافيك" (TRAFFIC) المعنية بمراقبة الاتجار بالحياة البرية من "اتجاه مقلق للغاية" في ازدياد تهريب الحيوانات بسبب تزايد الطلب على الحيوانات الغريبة لتربيتها بصفته حيوانات أليفة. وأضافت المنظمة أنّ أكثر من 7000 حيوان، حي وميت، جرى ضبطهم على خط الطيران بين تايلاند والهند خلال السنوات الثلاث والنصف الماضية.
