أعلن مطار هيثرو في لندن عن خطة استثمارية ضخمة بقيمة 10 مليارات جنيه إسترليني (13.6 مليار دولار) تمتد على خمس سنوات، لتطوير صالات الركاب وتحسين الخدمات، خاصة بعد تراجعه في التصنيفات الدولية، في خطوة تهدف إلى تعزيز مكانته بين أفضل المطارات العالمية، بحسب ما نقلته "اسوشييتد برس". وأفاد مطار هيثرو، اليوم الجمعة، بأنه تقدم إلى سلطة الطيران المدني في بريطانيا بخطة استثمارية جديدة لمراجعتها، تشمل إعادة تصميم صالات الركاب، وتحسين دقة مواعيد الرحلات الجوية باستخدام أدوات الذكاء الاصطناعي، إضافة إلى تقليل البصمة الكربونية للمطار.
ونقلت وكالة "بلومبيرغ" عن مسؤولين في المطار أن هذا المشروع الطموح من شأنه أن يرفع الطاقة الاستيعابية للمطار بواقع 10 ملايين راكب سنويًا، أي بزيادة قدرها 12%. ويأتي هذا الإعلان في وقت تثير فيه شركات طيران كبرى، مثل "بريتيش إيروايز" و"فيرجن أتلانتيك"، مخاوفها بشأن الازدحام المتزايد وارتفاع رسوم استخدام البنية التحتية.
ويُذكر أن مطار هيثرو، الذي استقبل نحو 84 مليون راكب خلال العام الماضي، قد تراجع في تصنيفات "سكاي تراكس" العالمية إلى المركز 22 هذا العام، بعد أن كان في المركز 21 عام 2024، ما اعتبره كثيرون مؤشراً على الحاجة الملحة للتطوير والتحديث، وبحسب ما نقلت "أسوشييتد برس". وفي بيان صادر عن الرئيس التنفيذي للمطار، توماس ولدباي، قال: "عملاؤنا يطالبوننا بتحسين ترتيبنا الدولي، وهذا ما نعمل عليه. من أجل التنافس مع المطارات العالمية، لا بد من ضخ استثمارات كبيرة".
