يتضمن شعار ناديي مدينة مانشستر، يونايتد وسيتي، سفينةً ترتبط ارتباطاً وثيقاً بتاريخ المدينة الصناعي، كونها واحدة من أبرز الأماكن التي انطلقت منها الثورة الصناعية بأوروبا.
وتحمل السفينة في طيّاتها، سرّ العداوة الكبيرة بين مانشستر يونايتد وليفربول، إلى جانب تنافسهما الكروي بصفتهما أفضل فريقين في تاريخ الكرة البريطانية من حيث الألقاب، ومن بين الأفضل في العالم.
كان هناك تنافس كبير بين المدينتين في الجانب الاقتصادي، فمانشستر كانت حتى القرن 18، المدينة الأكثر اكتظاظاً بالسكان، فيما ازدهرت ليفربول في أواخر القرن ذاته، كميناء بحري رئيسي في الشمال.
قناة ملاحية تثير عداوة اجتماعية كبيرة
بحلول عام 1885، سمح البرلمان البريطاني بإقامة قناة ملاحية تربط مدينة مانشستر، التي تبعد حوالي 55 كلم عن ليفربول، بالبحر الأيرلندي، عبر نهر ميرساي، وذلك لتقليص تكاليف الشحن في مدينة ليفربول.
وكانت تكاليف الشحن محل تذمر من سكّان مانشستر، الذين كانوا يفضلون توصيل البضائع عبر مدينة هال من الجانب الآخر، لأنها أرخص، رغم بعد المسافة.
عارض سياسيون وسكان ليفربول بناء القناة الملاحية بشدة، ونشرت مجلة "Punch"، رسماً ساخراً يصف الفكرة بالغبية.
1894.. افتتاح القناة وأول ديربي بالتاريخ
رغم المعارضة، بدأ العمل على المشروع، لتفتتح القناة سنة 1894، ما سمح للسفن بالوصول إلى مدينة مانشستر بدلاً من الرسو في ميناء ليفربول، الأمر الذي تسبب في أزمة اقتصادية خانقة لعاصمة ميرسيسايد.
افتتاح القناة، تزامن مع أول ديربي بين مانشستر يونايتد وليفربول شهر أبريل لعام 1894، حين فاز "الريدز" بثنائية دون رد، ليكون هذا اللقاء مسرحاً لإعلان الكراهية بين الطرفين عبر كرة القدم.
وبعد 216 مواجهة، يتفوق "الشياطين الحمر" بـ 83 فوزاً مقابل 72 لليفربول، ليتكرر المشهد في كل مرة وسط إثارة كبيرة وأجواء حماسية تعيد سرد قصة تنافس كروي عمره 131 عاماً.
فيرغسون يتحدى ليفربول
تعهد أليكس فيرغسون عند تولي تدريب مانشستر يونايتد بإنهاء هيمنة ليفربول على الدوري الإنجليزي، ونجح في التحدي المجنون خلال عقود.
فعندما تولى القيادة كان يونايتد يملك 7 ألقاب بالدوري، مقابل 18 لليفربول، وذلك عام 1986، بينما ترك يونايتد في عام 2013 وفي جعبته 20 لقباً، لينفرد بالرقم القياسي، فيما لم يضف ليفربول أي لقب بالمسابقة خلال عهده.
لكن بعد تقاعده نجح ليفربول في التساوي مع يونايتد برصيد 20 لقباً بعد نجاح رفاق محمد صلاح في الموسم الماضي.
